ของหวานญี่ปุ่นที่โปรดปราน

ขนมหวานของญี่ปุ่นแตกต่างจากขนมหวานของยุโรปทั่วไปอย่างสิ้นเชิง โดยมักมีครีมช็อกโกแลตและวิปครีมเป็นส่วนประกอบหลักโดยทั่วไป เมื่อพูดถึงของหวานจากแดนอาทิตย์อุทัย คนส่วนใหญ่จะนึกถึงไอศกรีมหรือชาเขียว แต่ความจริงแล้ว ของหวานในญี่ปุ่นไม่ได้มีเพียงแค่นั้น ขนมหวานในญี่ปุ่นในอดีตเคยทำจากผลไม้และถั่วต่างๆ

การเปลี่ยนแปลงในเมนูนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ญี่ปุ่นได้สถาปนาความสัมพันธ์กับประเทศในยุโรป แน่นอนว่าเชฟชาวญี่ปุ่นได้ "แอบดู" สูตรอาหารจากประเทศเหล่านั้น และปรับเปลี่ยนสูตรเหล่านั้นให้เข้ากับวัฒนธรรมอาหารและความสามารถของตนเองให้มากที่สุด ส่งผลให้เกิดขนมหวานแปลกใหม่ที่สร้างความประหลาดใจให้กับชาวยุโรปทั่วไป

ของหวาน วากาชิ วากาชิ (和菓子) คือขนมหวานของญี่ปุ่นที่ทำขึ้นตามสูตรเฉพาะและส่วนผสมจากสมุนไพร วากาชิอีกประเภทหนึ่งใช้สำหรับถวายเทพเจ้า ในชีวิตประจำวัน ขนมหวานเหล่านี้เข้ากันได้ดีกับชาบางชนิด ที่น่าสังเกตคือ เมื่อเวลาผ่านไป ขนมหวานได้กลายเป็นอาหารหลักในอาหารญี่ปุ่น นิยมรับประทานหลังอาหารเย็นและระหว่างดื่มชา

ของหวาน โมติ โมจิ (餅) ทำจากข้าวที่บดจนเป็นเนื้อเนียน โดยใช้ครกพิเศษ (อุสุ) และค้อน (ไคน) ในการบด กระบวนการทำโมจินี้เรียกว่า "โมจิสึกิ" ชาวญี่ปุ่นใช้ข้าวเหนียวชนิดพิเศษที่มีคุณสมบัติในการยึดเกาะสูงในการทำขนมชนิดนี้ ตามธรรมเนียมแล้ว โมจิจะเสิร์ฟบนโต๊ะอาหารในงานเฉลิมฉลองต่างๆ (เช่น ในช่วงปีใหม่)

ในอดีต ขนมโมจิถูกใช้เป็นเครื่องบูชาแก่ผู้ตายหรือเทพเจ้า ส่วนที่เหลือของขนมศักดิ์สิทธิ์นี้จะถูกนำมารับประทานโดยผู้คน โดยเชื่อว่าจะนำมาซึ่งโชคดีและสุขภาพที่ดี ปัจจุบัน โมจิเป็นขนมที่นิยมรับประทานกันทั่วไปและยังใช้เป็นส่วนประกอบหลักของขนมหวานญี่ปุ่นหลากหลายชนิดอีกด้วย

ของหวาน ซิรูโก้ ชิรุโกะ (汁粉) ทำจากถั่วอะซูกิ โจ๊กชนิดนี้มักเสิร์ฟพร้อมโมจิ ขนมโมจิ และเกาลัดเชื่อม โดยทั่วไปแล้วจะนำถั่วอะซูกิมาบดหรือใส่ทั้งเมล็ดลงในซุป ปรุงรสด้วยน้ำตาลหรือนมข้นหวาน นำถั่วไปต้มซ้ำๆ ตากแห้ง แล้วนำมาทำเป็นของหวาน ชาวญี่ปุ่นนิยมรับประทานของหวานชนิดนี้ได้ทุกฤดูกาล

ของหวาน ไท่ยากิ ไท่ยากิ (たい焼き) คือขนมรูปปลาไส้ถั่วแดงกวน ชื่อนี้แปลจากภาษาญี่ปุ่นว่า "ปลากะพงอบ" ทำจากแป้งแพนเค้กหรือแป้งวาฟเฟิล โดยทั่วไปจะใช้ถั่วแดงกวนเป็นไส้ แต่ภายใต้อิทธิพลของวัฒนธรรมยุโรป ไส้ช็อกโกแลตหรือคัสตาร์ดก็ได้รับความนิยมเช่นกัน

ขนมไท่ยากิชิ้นแรกปรากฏขึ้นที่ร้านขนมนานิวายะในโตเกียวเมื่อปี 1909 ปัจจุบัน "ปลาอบ" ชนิดนี้วางขายในซูเปอร์มาร์เก็ตและเป็นเมนูในศูนย์อาหารหลายแห่ง แน่นอนว่ามันเป็นส่วนสำคัญของเทศกาลวันหยุดตามประเพณีของญี่ปุ่น ตั้งแต่ปี 1970 เพลง "ว่ายน้ำไปกับไท่ยากิ!" ที่แต่งขึ้นเพื่อขนมหวานชนิดนี้ก็ยังคงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง

คุณจะได้ลิ้มลองขนมหวานญี่ปุ่นแท้ๆ ได้เฉพาะบนเกาะแห่งนี้เท่านั้น คุณอาจไม่มีโอกาสได้ทำเช่นนั้นบนแผ่นดินใหญ่ หากคุณโชคดีได้ไปเยือนญี่ปุ่น อย่าลืมลองชิมอาหารพื้นเมืองแสนอร่อยของประเทศนี้!